사명감은 변하는 것인가 아니면 내가 변한 것인가

사명감은 변하는 것인가 아니면 내가 변한 것인가

살다 보면 한 번쯤은 이런 생각을 하게 됩니다
나는 무엇을 위해 살고 있는가

누군가는 가족을 위해
누군가는 돈을 위해
그리고 또 누군가는 국가와 공동체를 위해 살아갑니다

저 역시 그중 하나였습니다

국가와 민족을 위한 사명감
그 말 하나로 스스로를 단단히 묶어두고 살았습니다

그때는 그게 맞다고 믿었습니다

조금 힘들어도 괜찮았고
억울한 상황이 와도 참아낼 수 있었고
내가 아닌 다른 사람을 먼저 생각하는 것이 당연했습니다

오히려 그렇게 하지 않으면
스스로가 부끄럽게 느껴지던 시절이었습니다ㅠㅠ

사명감이라는 단어는
그렇게 사람을 움직이게 만드는 힘이 있습니다

그 힘은 때로는 강력합니다

사람을 버티게 만들고
포기하지 않게 만들고
자신을 넘어서는 선택까지 하게 만듭니다

그런데 말입니다

시간이 흐르면서
이 사명감이라는 단어가 조금씩 다르게 느껴지기 시작합니다

처음에는 그 변화를 인정하기 싫었습니다

왜냐하면
변했다는 사실 자체가
마치 내가 약해진 것처럼 느껴졌기 때문입니다

하지만 시간이 지나면서 깨닫게 됩니다

사명감이 변한 것이 아니라
그걸 바라보는 내가 달라졌다는 것을ㅡ.ㅡ

사명감은 왜 변하는 것처럼 느껴질까

사람은 경험을 통해 바뀝니다

처음에는 몰랐던 것들을 알게 되고
겪지 않았던 것들을 겪게 되면서
생각의 기준이 달라집니다

특히 반복되는 현실 속에서
이상과 현실의 간극을 계속 마주하게 됩니다

열심히 했지만 돌아오는 것이 없을 때
헌신했지만 인정받지 못할 때
누군가를 위해 선택했지만
결국 나만 손해를 보는 상황이 반복될 때

그때부터 마음속에서 작은 균열이 생깁니다

이게 맞는 걸까

처음에는 아주 작게 시작됩니다

하지만 그 질문은 점점 커집니다

그리고 어느 순간
그 질문을 외면할 수 없는 시점이 옵니다

그때 우리는 처음으로
사명감이라는 단어를 다시 생각하게 됩니다ㅠㅠ

무조건적인 희생이 사명감일까

예전에는 그렇게 믿었습니다

나를 내려놓는 것
나를 희생하는 것
그게 곧 사명감이라고

하지만 시간이 지나고 나니
조금 다르게 보입니다

사람은 기계가 아닙니다

계속해서 희생만 할 수 있는 존재가 아닙니다

한계가 있고
감정이 있고
지치기도 합니다

그리고 그 한계를 넘어서면
결국 무너지게 됩니다

무너진 상태에서는
아무것도 지킬 수 없습니다

그때 깨닫게 됩니다

내가 무너지지 않는 것이
결국 더 오래 지키는 길이라는 것을

사명감의 방향이 바뀌는 순간

사명감이 사라진 것이 아닙니다

방향이 바뀐 것입니다

예전에는
나를 태워서 무언가를 지키는 방식이었다면

지금은
내가 꺼지지 않도록 유지하면서
오래 지키는 방식으로 바뀝니다

이 차이는 생각보다 큽니다

한 번에 모든 것을 쏟아붓는 삶과
오래 버티는 삶은 완전히 다릅니다

전자는 강렬하지만 짧고
후자는 조용하지만 길게 갑니다

그리고 결국 남는 것은
오래 버틴 사람입니다

변한 것이 아니라 깊어진 것이다

사람은 성장합니다

그리고 성장한다는 것은
생각이 바뀌는 것을 의미합니다

과거의 나와 지금의 내가 다르다는 것은
잘못된 것이 아닙니다

오히려 자연스러운 흐름입니다

그때의 나는
그때의 방식으로 최선을 다한 것이고

지금의 나는
지금의 방식으로 버티고 있는 것입니다

사명감은 사라진 것이 아닙니다

더 깊어진 것입니다

겉으로 보기에는 덜 뜨거워 보일 수 있습니다

하지만 그 안을 들여다보면
훨씬 단단해져 있습니다ㅠㅠ

결국 남는 하나

끝까지 남는 질문이 있습니다

나는 무엇을 지키고 싶은가

그 답은 사람마다 다릅니다

하지만 하나는 분명합니다

지킬 수 없는 방식으로는
아무것도 지킬 수 없습니다

그래서 지금의 사명감은
조금 더 현실적이고
조금 더 냉정해졌습니다

하지만 대신
훨씬 오래 갑니다

그리고 쉽게 꺼지지 않습니다ㅠㅠ

 

마무리

국가와 민족을 위해 살겠다는 마음

그 마음은 쉽게 사라지지 않습니다

다만 그 마음을 지키는 방식이
시간과 함께 바뀔 뿐입니다

그래서 이제는 이렇게 생각합니다

사명감은 변하는 것이 아니라
살아남는 방향으로 진화하는 것이다

내가 무너지지 않는 방식으로
끝까지 가는 것

그게 진짜 사명감입니다^0^

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